26 июля 1864 года матросы паровой яхты «Дункан» лорда Эдуарда Гленарвана в водах Шотландии поймали рыбу-молот, внутри которой нашли бутылку с письмом на трёх языках: английском, немецком и французском. ... Леди Элен Гленарван убеждает мужа отправиться на поиски капитана на яхте «Дункан».